美國總統的歷史充滿瞭“第一”。“在總統選舉的歷史上，還有其他一些“第一”標志著這個國傢的變化。並不是所有的政黨都與當時的主要政黨有關。很長一段時間以來，第三方政黨是任何不是白人的人競選白宮的唯一途徑。以下是總統(和副總統)歷史上“第一次”的七個關鍵例子。
第一位獲得總統提名的女性
第一位競選總統的女性是維多利亞·伍德赫爾(Victoria Woodhull)，她是1872年平等權利黨的提名人。民主黨提名弗雷德裡克·道格拉斯為伍德赫爾的競選夥伴，這使他成為第一位黑人副總統候選人。然而，道格拉斯沒有接受提名，他為贏得這次選舉的共和黨現任總統尤利西斯·s·格蘭特發表瞭競選演說。
和許多白人婦女權利論者一樣，伍德赫爾對黑人男性比白人女性更早獲得選舉權感到不滿，並在為白人女性爭取投票權時對白人男性發出種族主義呼籲。道格拉斯最終決定支持格蘭特。
第一位獲得總統提名的美國黑人
道格拉斯本人在幾次全國代表大會上都是一名次要的總統競選人:1848年他在自由黨的大會上獲得一票，1888年他在共和黨大會上獲得一票(1888年的提名人是本傑明·哈裡森，後來成為總統)。然而，第一位獲得總統提名的美國黑人是1904年的喬治·埃德溫·泰勒。
泰勒的父親曾是奴隸，他是一名記者和政治傢，曾擔任1892年共和黨全國代表大會的候任代表。1904年，泰勒在全國黑人自由黨(National Negro Liberty Party)大會上獲得總統提名。民主黨對現任共和黨總統西奧多·羅斯福對美國黑人的忠誠表示懷疑。這種懷疑是有道理的——羅斯福後來在1912年的選舉中背叛瞭他的黑人共和黨盟友。
第一位天主教總統
第一位從主要政黨獲得總統提名的天主教徒是紐約州州長史密斯，他是一位反禁酒令的民主黨人，在1928年的選舉中輸給瞭共和黨人赫伯特·胡佛。
1960年，天主教參議員約翰·f·肯尼迪(John F. Kennedy)參加民主黨總統初選時，民主黨領導人對他能否贏得大選持懷疑態度。許多新教徒認為天主教徒對梵蒂岡和美國有“雙重忠誠”，而且如果當選，天主教總統會遵從教皇的命令(例如，一些人擔心肯尼迪會禁止節育)。
但在贏得西弗吉尼亞州的初選後，共和黨領導人對肯尼迪的信心增強瞭。肯尼迪隨後贏得提名並當選總統，成為第一位天主教徒總統。
第一位尋求民主黨提名的美國黑人女性
尼克松第一次贏得總統選舉的那一年，雪莉·奇澤姆成為第一位在國會贏得席位的黑人女性。四年後，這位紐約州代表進入瞭民主黨的初選，使她成為第一位尋求黨內提名的美國黑人和第一位女性(弗雷德裡克·道格拉斯和瑪格麗特·蔡斯·史密斯分別在1888年和1964年的共和黨全國代表大會上擔任候選人)。
奇澤姆在提名上輸給瞭參議員喬治·麥戈文，麥戈文又以歷史性的壓倒性優勢輸給瞭尼克松。盡管她知道自己可能不會贏，但她也明白，她開拓性的總統競選將為其他美國黑人和女性未來的競選打開大門。
第一位黑人總統
第一位贏得主要政黨總統候選人提名的黑人，同時也是第一位成為總統的黑人:巴拉克·奧巴馬(Barack Obama)。作為民主黨候選人，他在2008年和2012年的選舉中擊敗瞭白人男性對手，擔任瞭兩屆美國總統，成為第44任美國總統。
他的候選人資格(和總統任期)對美國來說是一個歷史性的裡程碑，但它也引發瞭反彈。例如，有一次競選宣傳瞭毫無根據的“出生地”陰謀論，說奧巴馬不是在美國出生的。
首位獲得主要政黨總統候選人提名的女性
2016年，希拉裡·克林頓(Hillary Clinton)成為第一位代表主要政黨競選總統的女性。這位前第一夫人、紐約州參議員和國務卿曾在奧巴馬政府中擔任民主黨總統候選人，與共和黨總統候選人唐納德·特朗普展開角逐。克林頓的歷史性競選以她的對手川普的勝利而告終。
第一位獲得主要政黨副總統提名的黑人和南亞裔美國人
2020年8月，在民主黨第一次“遠程”全國代表大會上，卡瑪拉·哈裡斯接受瞭黨內提名，與總統候選人喬·拜登一起競選副總統。哈裡斯的母親是從印度移民到美國的，父親是從牙買加移民到美國的，他是第一個成為主要政黨副總統候選人的非洲或亞洲後裔。