據英國廣播公司(BBC) 5日報道，英國衛生大臣表示，由於出現“技術問題”，英國有近1.6萬例新冠肺炎病例未被報告，而這樣的技術故障“本不應該發生”。此事件意味著，盡管這些檢測結果呈陽性的感染者被告知瞭結果，但他們的密切接觸者並未被英國防疫部門追蹤。
截至倫敦當地時間10月5日下午，這些陽性病例中約有一半尚未被詢問到其密切接觸者的情況。
英國工黨表示，報告缺失的結果“將生命置於危險之中”。專傢建議，理想情況下，應該在48小時內追蹤到感染者的接觸者。
報道稱，出現這個錯誤的原因是英國國傢醫療服務體系(NHS)檢測和追蹤小組發送給英格蘭公共衛生署(PHE)的一些微軟Excel數據文件超過瞭文件格式最大限制。這意味著9月25日至10月2日期間，有15841例病例沒有被列入在英國每日新增病例統計數據之內。
英國廣播公司已經證實，新冠病毒檢測結果數據丟失是由於使用微軟Excel軟件時考慮不周而造成的。此外，錯誤並不歸咎於第三方承包商，而是英格蘭公共衛生署。造成此問題的原因是，該部門將商業公司收費進行新冠病毒拭子檢測的結果記錄匯總在瞭一起，他們將結果以文本列表的形式歸檔，就沒有任何問題。
英格蘭公共衛生署設置瞭一個自動程序，將這些數據整合到Excel模板中，然後將其上傳到一個中央系統，供NHS檢測和追蹤小組以及其他政府數據發佈平臺使用。問題在於，英格蘭公共衛生署開發人員選擇瞭一種舊的Excel文件格式來執行此操作——即XLS。因此，每個模板隻能處理大約6.5萬行數據，而不是Excel實際能夠處理的最多100多萬行數據。
由於每個檢測結果都創建瞭幾行數據，實際上這意味著每個模板最多隻能容納1400例病例。當匯總數據達到這個數字時，剩下的病例就被排除在外。
英國衛生大臣馬特·漢考克
英格蘭公共衛生署表示，這個在10月2日晚上發現的錯誤已經被修復，並且已經在10月3日凌晨1點開始追蹤遺漏病例的密切接觸者。但是，英國衛生大臣馬特·漢考克告訴議員們，整個事件還沒有解決——在因此錯誤而被遺漏的陽性病例中，目前隻聯系到瞭其中的51%。
不過，漢考克稱，這“沒有實質性地改變”政府對疫情的評估，也“沒有影響有關地方行動決策的基礎”。他表示，養老院、學校和醫院的疫情控制沒有受到直接影響，因為這些地方不依賴這些出問題的數據。此外，漢考克還補充說，“這一事件本不應該發生。但該團隊已經迅速采取行動，將其影響降至最低。”
英國工黨影子衛生大臣喬納森·阿什沃思(Jonathan Ashworth)表示，缺失的結果“使生命處於危險之中”。他表示，這些未報告的病例意味著，有多達4.8萬名接觸者沒有被追蹤到，因此沒有被隔離，“成千上萬的人沒有意識到他們已經接觸瞭新冠病毒，有可能傳播這種致命的病毒”。
周一下午，英國政府新冠病毒數據發佈平臺表示，英國新增12594例經過實驗室確診的病例，使累計病例總數達到515571例，有19人在確診後28天內死亡。
報道指出，技術錯誤意味著，過去一周英國政府每天公佈的新增病例總數低於真實數字。周末的每日新增病例數據約為1萬人，而不是此前報告的約7000人。