南北方的故事在不經意間，已經換瞭人間。中秋遇上國慶，本應是高興的節日，但是當我回到北方一座曾經繁華的城市中時，卻感到莫名的感傷。
包頭市
北方工業重鎮包頭市，曾經是中國的鋼鐵之都，也是全球稀土資源最多的城市，可以說，當我們在討論稀土戰略在國際競爭中的優勢地位之時，當我們在討論中美戰略競爭中的“殺手鐧”之時，這座城市就是這種戰略的“壓倉石”。但是，就是這樣一座曾經擁有輝煌的城市，甚至現在還有極強資源稟賦的城市，在當地人口中：“這座城市卻是無可奈何的衰落瞭”。
甚至今年疫情來襲的時候，因為外來人口的流失，當地還一直流傳著一種小道消息：“包頭今年流失外來人可能有百萬之巨…….”顯然，這是一種無稽之談，因為這座城市的規模本也就沒有這麼多外來人口，何來流失之說。但是這樣的話題能在一座城市中傳播開來，很明顯，這是當地人的一種擔憂。
就在出租車上，我遇見的司機也對這種說法有點“深信不疑”，因為在他看來，這種情況正在天天上演，而他的生意就是直接的“受害人”，並且，在以當地出租車司機為代表的不少本地人眼中，從他們的生活感知中：像包頭一樣的不少北方城市已經進入衰落時期。
不過，其實在當下，包頭這座城市也隻是這種大現象的縮影，而未來，這種新的南北地域經濟格局將會影響太多人的選擇。
在2008年，北方經濟在全國占比達到新世紀以來最高點，占到全國的43.2%，較2000年提高瞭1.4個百分點。
不過好景不長，在這個高點之後，北方經濟占比逐步下滑，2018年達到最低點，隻有38.5%，較2008年最高點下降4.7個百分點，較2013年下降4.1個百分點，而這一對比你就會發現，北方的衰落在數據上的臨界點是2013年。
在人口數據上，這一變化更加清晰。2014年開始，北方人口占比以每年平均0.05-0.1個百分點速度降低。
對比之下，你就會發現，北方無論在經濟規模還是人口規模上，在全國的占比都在下降，而南方卻在穩步提升。
而最近關於北方幾座熱點城市的房價下降，比如說天津與河北，就是這種收縮模式下，新生需求不足帶來的率先擠掉房地產投機泡沫現象。這種現象表現在普通人口中就是簡單的那句結論：最好不要在北方城市投資房地產。
誠然，在全國經濟格局中，北方省份更多承擔瞭基礎原材料供應的任務，南方省份則更多從事成品的制造與銷售。在這種模式下，經濟轉型第一波沖擊波就必然體現在原材料供應方的北方各省身上。
這是之前已定的經濟格局，著眼於未來，北方到底又會受到哪些沖擊呢？危機中孕育機遇，即使在這種沖擊下，北方城市能抓住的機遇又在哪裡呢？
現在最確定的機遇可能莫過於新基建瞭。
特高壓、新能源汽車充電樁、5G基站建設、大數據中心、人工智能、工業互聯網、城際高速鐵路和城際軌道交通。這七大領域是新基建通俗的解釋范圍。從目前的發展來看，在人工智能方面，北京領銜的京津冀都市圈先落一子，在充電樁方面，消費市場強勁的長三角城市群技高一籌，而在5G領域，以深圳和廣州打頭的廣東地區已經提前開始佈局。
在這一輪新的經濟引擎規劃中，制度層面上，對於南方和北方而言，這輪競爭是相對公平的。但是，發展的速度上看，北方一些城市明顯落後於南方。而機會就擺在那裡，就看誰能抓住機會，真抓實幹，取得未來經濟發展的主動權。
而為瞭抓住這個機遇，北方城市應該全面向南方城市學習，優化制度環境，從根本上改變“靠山吃山 靠水吃水”的慣性發展思路，這才是北方未來的出路。