據路透社消息，本月16日，安倍的繼任者最終出爐，菅義偉成功當選日本第99代首相，隨後組建日本新一屆內閣，這也意味著安倍時代正式結束，菅義偉能否給日本帶來革新，是當前外界最為關心的問題。對此專傢已經做出分析，認為菅義偉絕對不簡單，此前為人十分低調，但並不能掩蓋他的野心，上臺後很可能在北方四島的領土爭端上，與普京進行較量。菅義偉剛剛上任，日本網友就在網絡高呼，用一場大戰解決島礁爭端，甚至表示日本要擁有核武器，這樣才能在對抗中不落下風。針對日本網民的叫板，俄羅斯很快進行回應，俄軍方表示，對日本的挑釁行動將會奉陪到底。
日俄兩國一直因為北方四島的歸屬問題爭論不休，安倍任上為之努力多年，最終還是敗在普京手下，沒能取得任何實質性進展，如果菅義偉能夠將北方四島的控制權奪回，那將會在日本名垂青史，這是一個極具挑戰，同樣十分有誘惑力的問題。第二次世界大戰結束已經過去75年時間，但俄羅斯與日本並沒簽署真正的和平協議，主要是因為雙方存在一處領土爭議，那就是北方四島。戰後蘇聯作為戰勝國，接管瞭北方四島，作為蘇聯的繼承者，俄羅斯現正是北方四島的實際控制者，並在這裡部署大量先進武器裝備，就是為瞭防備日本采取冒險舉措。
北方四島又稱南千葉群島，位於千島群島和北海道中間，主要是4個群島：國後、擇捉、色丹和齒舞，總面積達到5000平方公裡，其中擇捉島面積最大，達到3200平方千米。雅爾達會議將南庫頁島以及千島群島的全部領土劃給蘇聯，戰後蘇聯將島上的日本人全部趕走，現在北方四島上的居民大部分都是俄羅斯人，屬於薩哈林州南庫裡爾斯克縣范圍。日本近年來不斷發起對北方四島的訴求，引發俄羅斯極度不滿，隨後加大力度對北方四島進行開發，甚至還在這裡發展旅遊業，吸引俄羅斯民眾前來。安倍時代俄日多次因為北方四島問題進行談判，最終都無果，反而使得俄羅斯加強對北方四島的控制，俄軍甚至將蘇-35戰機部署在島上，從這裡起飛可以直接威脅日本本土。
不排除菅義偉上臺後會對北方四島采取強硬措施，然而俄軍向來喜歡硬碰硬，過去每當日本有非分之想，俄軍戰略轟炸機就會圍繞日本島就威懾飛行，警告隨時可能會遭到俄軍的核打擊。俄羅斯的舉措一度令日本趕到絕望，不過安倍在卸任前還是努力瞭一把，將北方四島作為日本領土寫入國防藍皮書，稱未來將竭盡全力收復北方四島。作為安倍欽定的接班人，菅義偉被認為將延續安倍的對外政策，同時他擁有極大的野心，這位平民首相會不會創造奇跡，成功從俄羅斯手中收回北方四島，日本民眾現在是滿懷期待。