日本民眾期待當選的菅義偉能夠改變國內的政治局勢，他本人一上臺便敢劍指北方四島，其態度並沒有讓民眾失望。在俄日兩國的新和平條約上，一直以來沒辦法成功進行談判的主要原因正是，北方四島的問題還沒有辦法解決。
由此看出這個菅義偉挺有膽氣，要知道面對這個問題即便是安倍也束手無策，他卻完全不膽怯，剛上臺就把最困難的政治議題給解決瞭。這對俄方而言並非好消息，北方四島一直被俄方視為自己的領土，這一回考驗普京的時刻到瞭，他會如何應對呢。
面對北方四島的問題，菅義偉一直認為俄方應歸還，因此有和俄方談判新和平條約的意向。這個問題一直是日方的一個心病，對於北方四島該國十分的重視，因此其新政府也許會考慮先把這個問題給解決瞭。
俄日兩國在北方四島的問題上擁有很深的矛盾，俄方不願歸還給日方，所以擱置瞭該和平條約。在蘇聯沒有解體的時候，簽訂和平條約的前提是蘇聯方面曾經松口，表示願歸還其中的兩個島，以示談判中的誠意。不過日方的民眾對於這樣的方式依然無法接受，他們認為應全數歸還。
如今日方表示新和平條約的談判前提條件是歸還北方四島，但俄方的底線是領土主權的問題，他認為，蘇聯在二戰之後已經把四島並入自己的領土之中，因此四島的主權已經不在日方，而在蘇聯。蘇聯解體之後，俄方理所當然能夠繼承四島的主權。
很明顯，俄方無法接受日方歸還四島的談判條件，在安倍執政時期，也曾就此問題進行瞭多次的談判，結果都沒有達成這一目的。為此，日方政府為瞭解決這件事，可謂絞盡瞭腦汁，曾經嘗試用經濟援助，加大對俄方的投資去打動它。但相較四島主權，俄方沒辦法被這些小恩惠所打動，絲毫不想松口。
一直以來，俄方的外交姿態是很強硬的，日方想從它手中拿回四島，比登天還難。之前安倍為瞭這個問題使出瞭渾身解數，但均以失敗告終，對於新上臺的菅義偉，外界也沒有人看好他。不過俄方也不是沒有給日方“機會”，那就是隻要日方肯讓美軍從日本領土上撤走，就可以把四島歸還給它。
不得不說俄方的條件非常的刁鉆，明顯是在為難日方，等於還是不同意把四島歸還日本。畢竟美日之間的關系大傢都知道，它們是緊密的同盟關系，日方的安全需要美軍進行保護，因此俄方給予日方的這一“機會”，日方無法實現。也許俄方也是想對日方進行提醒，想拿回四島等於做夢。
這是一個日方的歷史大難題，菅義偉一上來就拿這個難題來解決，當真勇氣可嘉。不過這也和他的處境有關，安倍的病、和他的上臺，都是意外。而他作為新人，為瞭取得民眾的信任，鋪墊一年後對首相職位的角逐，當下就必須做出相關準備。如果他能成功解決四島問題，等於獲得瞭令民眾所信服的政績，得到瞭重要的政治資本。
對此外界猜測，即便菅義偉沒能把四島問題最終解決，隻要能在談判上有所進步，普通民眾都會認可他，至少等於他把俄方的態度給軟化瞭。如此一來，就會有更多的日方民眾便願意在下一次的競選中為他投票。
實際上菅義偉之所以能夠在本次登臺，主要不是靠民眾選出來的，而是因為他的背後有大派閥的強力支持。不過下一次大選他就不能再這麼上臺瞭，獲得民眾支持才能繼續首相之位，因此他便采用瞭這樣的方式。