稀土由於冶煉難度大、技術要求高、分佈范圍不均勻幾個特點，被譽為工業“黃金”。但實際上無論是輕稀土還是重稀土，都擁有著巨大的工業潛能。石油、冶金、軍事、農業都需要稀土資源註入，才能夠生產出高質量、高規格的領先型產品。
在上世紀美蘇爭霸的過程當中，稀土資源為美國在軍事競賽產品的質量、性能上提供瞭全面的領先優勢。可以說稀土資源決定著一個大國的工業實力，更決定一個大國的武裝科技發展水平。現階段來看，稀土資源的生產權仍舊牢牢在中國的手中。中國的稀土總儲備量達到71.1%，從某種意義上來說工業發展的原動力，就需要同中國有良好的商貿關系。
但稀土資源的開發，是建立在過分消耗本國環境和未來儲備量基礎之上的。中國已經逐漸放緩稀土出口的總量，試圖將稀土行業控制在一個相對較為適宜發展的規格。美日韓作為走在前沿的工業巨頭，在察覺中方沒有意向做大量出口之後，便紛紛想要找一個合適的替代國。
日本率先同蒙古達成協議，他們將會拿出12億美元的稀土，為稀土資源戰略儲備做出準備。首爾方面在得知這一計劃過後，也是跟進稀土進口資源儲備的投資，據悉他們將會籌備價值超過1500萬美元的稀土資源。
美國看著自己手下兩個盟友國都在不斷儲備稀土，他們也開始試著同蒙古達成溝通和協議，為瞭討好美國，獲得美國的投資，蒙古也不惜將稀土拱手相送。其實美國本身也有一定量的稀土資源儲備，但是從國傢到國民大傢都拒絕開采本國稀土資源。
這是由於稀土資源的開發，會使得周圍的水質、農業環境受到巨大的威脅。對於美國來說，這些問題的產生將對本國未來發展帶來巨大的影響。所以美國放棄開采本國的輕稀土資源，希望同其他國傢進行稀土國際貿易。
蒙古國便是他們最好的選擇，他們是僅次於中國之下的稀土產量大國。受制於地理環境的局限，蒙古常年來沒有海港作為外貿交易點，隻能夠依賴自己的農業出口賺取外匯。但是3100萬噸的稀土資源，讓美國人非常的動心。據悉他們已經同蒙古達成協議，將會由美國公司牽頭在蒙古展開對稀土資源的開發。
蒙古對此也是深表歡迎，認為能夠得到美國的幫助，將會大大改善他們本國的經濟狀況。蒙古本身被夾在中俄兩個大國之間，自己的經濟水平本身也非常的薄弱。截止到目前為止，蒙古超過230億美元的負債額仍舊讓這個國傢舉步維艱。雖然他們得到瞭IMF和中國方面的幫助，但是僅靠幫扶仍舊無法徹底解決貧窮的問題。
除去稀土資源之外，蒙古還希望將自己的黃金、白銀、鐵礦資源拿出瞭交換外匯。對於他們來說，現階段最需要考慮的問題是債務償還，犧牲環境的健康也是能夠接受的。當然即便是得到美國的幫助，蒙古要想成功將貨物運送出去，實際上的難度也非常之大。
首先他們不具備港口，並且在貨輪運輸上必須要仰仗美國人提供幫助。中俄兩國是這場國際貿易繞不開的合作夥伴，不然在現有的基礎上蒙古毫無可能運輸出自己的礦產資源。並且即便是得到稀土資源過後，美國還需要做進一步加工。
而中國是世界上唯一一個擁有稀土產業鏈的國傢，江蘇省稀土學會成員孟慶江曾經就做出過表示：“各國的稀土資源隻是出口，也隻有中國擁有加工處理的能力。”關鍵技術僅中方掌握，所以蒙古和美國到最後還是要求助中國。
中國之所以如此硬氣，也是由長期以來在稀土領域的高標準研發投入所決定的。據悉中國現階段稀土煉純能力即將突破百分百，這是世界各國都無法達到的標準。並且關於稀土生產的大量專利版權，都掌握在中國的手中。現階段即便是蒙古全面倒向美國，也很難通過稀土戰略為他們的經濟帶來顯著的改觀。