印度正處於危機之中。它的經濟已經崩潰，有史以來最大的衰退導致數百萬人失業。它本已脆弱的醫療體系正在苦苦掙紮。印度的確診感染病例數超過500萬，僅次於美國。
但是，盡管其他民粹主義領導人正感受到他們處理流感大流行的政治熱度，比如美國總統特朗普和英國總統鮑裡斯·約翰遜，但印度總理莫迪基本上躲過瞭圍攻他的對手們所發佈的尖銳頭條和不滿其的民意調查。
去年，莫迪以壓倒性優勢連任第二個五年任期，這給瞭他一個全面授權，推動他的印度教民族主義議程，這個國傢80%的人口是印度教。位於德裡的政策研究中心（Centre for Policy Research）的研究員阿西姆•阿裡（Asim Ali）表示，印度領導人莫迪被視為一個“國傢救世主”，他正致力於一個更宏大的議程來重塑印度民族，他對政府的日常失職不負責任。
阿裡說：“莫迪在聖雄甘地的塑造下，不僅是印度的政治領袖，也是印度的社會、道德和精神領袖。”。
過去一年，莫迪在印度教民族主義政策上取得瞭穩步進展，從撤銷印度唯一穆斯林占多數的邦查謨和克什米爾的自治權，到支持一項有爭議的公民法，批評者說這項法律歧視穆斯林。
但由於新冠疫情大流行，他第二個任期內振興經濟的願望似乎比以往任何時候都要遙遠。隨著印度經濟繼續遭受重創，分析人士說，尚不清楚這位民粹主義領袖能否在政治上毫發無損。
事實情況
與其他世界領導人相比，像巴西總統博爾索納羅（Jair Bolsonaro）淡化瞭流感大流行的威脅，並將冠狀病毒斥為“小流感”，但後來自己才被感染，相比之下，莫迪從一開始就認真對待冠狀病毒，並迅速采取行動。
當他於3月24日下令全國封鎖時，這個擁有13.6億人口的國傢隻報告瞭500多例冠狀病毒病例和10例死亡病例。
“你們已經看到，面對這場疫情，最強大的國傢是如何變得束手無策，”莫迪在向全國發表的電視直播講話中說，他宣佈封鎖，並警告說，如果疫情得不到妥善處理，印度可能會倒退數十年。
“沒有其他方法可以避免冠狀病毒。。。我們必須打破傳染的途徑。”。
政策研究中心（Center Policy Research）研究員阿裡說，通過早期采取激烈行動，莫迪重申瞭自己作為一個果斷領導人的形象，他能夠為國傢采取嚴格的政治強硬措施。
阿裡說，他被視為一個“聖潔的人物，他心地善良，總是為國傢利益著想。”。
然而，印度公共衛生專傢對封鎖時間和效果的支持存在分歧。普林斯頓大學的高級研究學者拉曼南·拉克斯米納拉揚（Ramanan Laxminarayan）說，這是至關重要的，因為當時感染正在迅速增加，而且有助於減少疾病傳播。
包括病毒學傢T.jacobjohn在內的其他人認為，在病例仍然很低且集中在特定地區時，封鎖措施實施得太早、范圍太廣。因此，受經濟減速影響的人比實際需要的多，而且沒有足夠的資源來支持貧民窟地區，例如，在那裡，包括社會隔離在內的封鎖措施是不可能的。
全國性封鎖的不可持續性隻是推遲瞭疫情的傳播。
“現在，回頭看，這顯然是個錯誤。我們應該等更長時間。因為我們沒能阻止疫情，”經濟學傢、諾貝爾獎獲得者阿比吉特班納吉說。
大多數專傢一致認為，印度的封鎖——世界上最大和最嚴格的封鎖之一——是在沒有足夠的通知或計劃的情況下實施的。這些措施在宣佈後不到4個小時就開始生效，使該國實際上陷入停滯，並引發瞭平民危機。
在城市裡，可憐的零工突然失業瞭。許多人別無選擇，隻能回到傢鄉，但由於火車和公共交通中斷，一些人步行數百英裡。
Laxminarayan說：“提前幾天通知不會影響鎖定，但會幫助平民規劃儲備，幫助人們到達可以準備長時間逗留的地方，大公司也會轉向其他工作方式。”。
“從Covid-19疫情活下來的人隻會餓死或是被困無業，這有什麼意義？”他說。
據世界銀行（Worldbank）稱，印度4000萬國內移民中，很大一部分人受到封鎖的影響。
印度勞工部說，目前還沒有全州范圍內的移民工人死亡數據。
沒有真正的反對意見
莫迪領導的印度人民黨（BJP）堅持認為，封鎖是有效和必要的。”如果當時我們沒有宣佈封鎖，今天的數字會大不相同，”印度人民黨全國發言人賽義德·紮法爾·伊斯拉姆說。
印度衛生部長Harsh Vardhan周一說，封鎖是一個“大膽”的決定，已經避免瞭78000人死亡。
“據估計，這一決定阻止瞭大約。。。“37000到78000人死亡，”部長說。
印度人民黨在去年的全國選舉中以壓倒性優勢獲勝，這讓最大的反對黨印度國民大會（Indian National Congress）灰心喪氣，陷入瞭無休止的領導危機以及內部的反叛。分析人士說，由於反對派力量薄弱，各自為政，莫迪沒有面臨一致的批評。
政治觀察人士還指出，印度媒體缺乏批評報道。
阿裡說：“面對快速蔓延的疫情，電視新聞臺很少報道印度搖搖欲墜的衛生基礎設施。”數周來，印度最受關註的電視網一直在癡迷地關註寶萊塢一名演員的自殺事件，盡管印度已成為全球疫情的主要熱點。”
與其他民主黨領導人不同，莫迪很少舉行記者招待會。與媒體的互動通常留給他的政府部長。
相反，他直接通過電視和廣播向全國發表講話，以情感呼籲公眾追隨他的腳步。
“我很清楚你們所面臨的問題——一些是食品問題，一些是從一個地方到另一個地方的交通，還有一些是遠離傢庭和傢庭，”他在4月份的一次演講中說，當時他延長瞭封鎖期。
“然而，為瞭你們的國傢，你們像一個訓練有素的士兵一樣履行職責。這就是我們的憲法所說的‘我們，印度人民’的力量。”
與他的前任相比，莫迪做出瞭更大的努力，直接與普通印度人交談。每個月的最後一個星期天，他都會主持一個電臺節目，叫做“Mann Ki Baat”，或“內心的想法”，通常會涉及文化問題。
一些在封鎖中失去生計的農民工拒絕將困境歸咎於莫迪。
Subhash Das在新德裡西南部的一個城市當瞭10年的司機，當時他在封閉後不到一個月就被解雇瞭。他別無選擇，隻好回到印度東部的老傢，一直在努力養傢糊口。
他說，封鎖是必要的，有助於控制疫情，盡管這已經顛覆瞭他的生活。
“我不怪首相對我的處境負責。“這是由於新冠病毒，像我這樣的人正在遭受痛苦，”他說我愛莫迪。他為我的村子做瞭很多事。他為我們提供電力和混凝土房屋。”
Ritika Oberoi今年5月因一傢旅行社倒閉而失去瞭高級經理的職位，她也不認為莫迪要對此負責，而是Covid-19嚴重打擊瞭旅遊業。”。
5月下旬，當限制措施取消時，感染開始呈指數級增長。7月17日，印度用瞭5個半月的時間記錄瞭100萬個病例。然後，又花瞭3周時間達到200萬，16天達到300萬，9月初突破400萬隻需12天，周三就達到500萬。
普林斯頓大學的公共衛生專傢拉斯米納拉揚說，由於印度衛生系統資金不足、人口密度高和缺乏公共衛生意識，印度永遠不可能控制疫情。
他說：“社交距離是大多數印度人根本無法享受的奢侈品。”在這一點上，這種流行病是不受控制的，將在印度人口中蔓延，直到我們達到某種人口免疫的表面。”
經濟影響
雖然一些印度人可能不會將冠狀病毒疫情升級歸咎於莫迪，但專傢警告說，大流行帶來的經濟後果最終可能使莫迪在政治上蒙受損失。
倫敦經濟學院（London School of Economics）的政治學傢蘇曼特拉·博斯（Sumantra Bose）說：“莫迪一直以‘發展彌賽亞’的身份向印度選民展示自己，他將通過他的領導將印度從一個低收入的發展中國傢轉變成某種社會和經濟發達的國傢。”。
“過去6年他一直在推銷這個夢想。然而。。。這使得他很容易受到經濟嚴重衰退的影響。”
2014年莫迪首次當選時，他承諾要徹底改革印度經濟，為年輕人創造數百萬個就業機會。
當他尋求連任時，他把門檻定得更高——在選舉宣言中，印度人民黨計劃在2032年前將印度打造成世界第三大經濟體，規模達10萬億美元。
在就任數周後，莫迪政府承諾在5年內將印度變成一個5萬億美元的經濟體。據一些經濟學傢估計，這將要求印度經濟以年均9%的速度增長。
但即使在疫情之前，印度經濟就已經搖搖欲墜。
2019年過去三個月，國內生產總值（GDP）增速降至4.7%，為六年多來最低。
莫迪的一些招牌政策造成瞭最大的經濟損失。2016年11月，他突然禁止流通的兩種最大的鈔票，使該國86%的現金一文不值。
盡管此舉的目的是打擊黑錢和逃稅行為——許多專傢認為這是誤導，因為大多數未征稅的財富據信不是以現金形式儲存的——但此舉對依賴現金的經濟造成瞭嚴重破壞，並使幾個行業停滯不前。
現在，新冠病毒封鎖使印度陷入歷史性衰退。
隨著企業、工廠和建築工地停滯不前，4月至6月，印度經濟收縮瞭24%，這是自1996年印度開始公佈季度數據以來最嚴重的衰退。據獨立智庫印度經濟監測中心（CMIE）統計，僅在4月份，就有1.22億印度人失業，盡管7月份失業人數縮小至1100萬。
根據世界銀行（Worldbank）7月份的一份報告，由於收入和失業，大約一半的印度人口面臨重新陷入貧困的風險。
今年5月，莫迪政府宣佈瞭一項2600億美元的救助計劃，以在流感大流行期間提振萎靡不振的經濟，但經濟學傢表示，給窮人的救助太少瞭，他們受到的打擊最大。
本周，全球評級機構穆迪（Moody’s）預計，本財年印度經濟將萎縮11.5%，低於7月份預測的4%，理由是封鎖和冠狀病毒病例持續激增的嚴重影響。
印度教民族主義
隨著經濟的崩潰，莫迪繼續推行印度教民族主義的議程，這幫助他贏得瞭第二個任期。但批評人士警告說，這可能會使印度教和穆斯林進一步兩極分化，後者近年來已經受到瞭暴力的攻擊。
在疫情期間，印度2億穆斯林中的一些人成為街頭和網絡上仇視伊斯蘭教的攻擊目標，並被指控傳播病毒，此前一個保守的穆斯林組織與3月份一系列廣為宣傳的新冠病毒病例有關。
雖然這些事件大多是孤立的，但病毒似乎在放大現有的偏見，助長瞭日益增長的印度教民族主義，近年來，印度穆斯林社會日益邊緣化。
上個月，隨著新冠病毒病例的增加，莫迪參加瞭一個印度教寺廟的奠基儀式，這座寺廟位於一座16世紀的清真寺被拆除的遺址上。阿約迪亞是北方邦的一個城鎮，該聖地一直是該國政治和文化分歧最大的土地爭端的中心。隨著聖殿的建設，莫迪實現瞭他在選舉中的一個重要承諾。
但博斯說，莫迪的民族主義政策最終不足以在長期內分散人們對經濟危機現實的註意力。他說，許多印度人對疫情和他們的生計太過困惑和擔憂，現在無法表達他們的政治憤慨——簡而言之，他們的幻覺還沒有顯現出來。
“莫迪光環的瓦解已經開始，它也許還沒有顯現出來，但它已經存在瞭，”他說人們並不是真的在考慮莫迪或政黨政治，或是現在的下一次選舉。從這個意義上說，說莫迪的地位不受影響，在某種程度上說，還為時過早。”
印度下一次大選距離2024年還有4年時間，憲法對總理職位沒有任期限制。
但莫迪和他的人民黨很快將面臨一個考驗民眾支持率的試金石——即將在東部比哈爾邦舉行的立法議會選舉，那裡居住著數百萬農民工，他們深受封鎖和經濟下滑的影響。
定於10月舉行的比哈爾邦選舉可能成為莫迪政府處理新冠疫情和經濟的微觀公投。
“各州是國傢政治的基石，”Bose說這次選舉的結果將是一個可靠的晴雨表。”