拉達克位於克什米爾東南部，北有喀喇昆侖山脈，南有喜馬拉雅山脈，西南則是克什米爾山谷，全境居世界屋脊之上，介於海拔3000米至6000米，拉達克面積4.5萬平方公裡，約占印控克什米爾的45%，人口26萬，不到印控克什米爾人口的5%，是一片地廣人稀的地方，居民主要是藏民，首府為列城。拉達克為高海拔地區，空氣稀薄，使得太陽的熱量更為強烈。
北方為喀喇昆侖山脈所阻擋，南邊以喜馬拉雅山為屏障，所以北方的濕氣和雨水無法吹過來，而南方每年定期吹向印度大陸的季風也無法進入，以致氣候相當幹燥，所以每年九月至來年的六月，拉塔克可以說完全與世隔絕，因此印度控制的拉達克地區可以說是幹旱少雨，缺少大型水源。而位於列城東南50公裡處的班公湖恰好是一個非常不錯的大型水源地，然而印度控制的拉達克地區所占有班公湖的三分之一一側，卻沒有淡水全部為咸水，無法飲用，所以印度想要保住所占的拉達克就有瞭想進一步侵占班公湖另一側淡水的想法，以維持其水源供給，這也是印度一直對班公湖剩下的三分之二湖區虎視眈眈的原因。
那為何班公湖會形成這樣神奇的現象呢？班公湖位於西藏自治區阿裡地區日土縣城西北約12公裡處，呈東西走向，湖面海拔高度4240米，全湖水面面積604平方公裡，其中我國控制湖區有413平方公裡，印度控制湖區為191平方公裡。班公湖是一個東西狹長的湖，長約150公裡，南北平均寬度僅為4公裡，平均水深5米，是一條典型的河道型湖泊。班公湖狹長的湖體造就瞭其獨特的景觀效果，匯入班公湖的兩條最大支流都位於湖體的東段，淡水來源充分，補給量大於蒸發量，使湖體東段為淡水湖，而中段和西段淡水補給量銳減，加以中斷湖體最窄處隻有100至150米寬，湖水在東西方向上的交替不暢，東部淡水很難持續向西補充，使西部湖水蒸發量大於補給量，湖水的含鹽量從中部向西部劇增，變成咸水湖。
而西邊恰恰就是印度侵占的范圍，因為這個原因，印度不得不把淡水從幾十公裡以外運過來，才能保障其日常用水，這大大加重瞭成本，於是他們就開始打起瞭這邊淡水的主意。印度占領的克什米爾地區雖然水源比較豐富，但一般都是以零散的方式分佈，而班公湖兩萬多平方千米流域面積，不僅可以富足兩岸，更能給部隊提供生產生活所需的全部用水。可以說，誰要是控制住這個高原蓄水池，就等於占領瞭戰略的制高點，從而擁有瞭絕對的話語權。班公湖充沛的水資源才是印度覬覦的目標所在，如果隻控制咸水區域，新德裡的駐防自然不能長久，這也促使印度鋌而走險，一直想要控制班公湖的另一端的關鍵原因。
當然，班公湖地區對中國來說戰略意義十分重大，這個地方距離新疆喀什600公裡，距離拉薩約1200公裡，距離印度首都和巴基斯坦首都約500多公裡，而且這個地方位於新疆與西藏連接的交通要道上，如此重要的地方又豈容他人撒野。班公湖上有一隻號稱西海艦隊的陸軍巡邏艇部隊，這支部隊是維持我國班公湖安全的最大保障。