據悉，9月14日，美國駐華大使特裡·佈蘭斯塔德（Terry Branstad）突然報告說他即將離任。據VOA采訪美中關系專傢表示說，這是美國“對華接觸政策”確實已經死亡的又一個信號。
美國駐華使館9月14日發表聲明說，佈蘭斯塔德在與美國總統特朗普的電話中證實瞭這一決定，他將於十月初離開北京。佈蘭斯塔德大使於2017年6月27日上任，並擔任瞭將近三年半的大使。美國國務卿蓬佩奧在一條推文中說：“佈蘭斯塔德大使為平衡中美關系做出瞭貢獻，使得兩國更加註重結果、對等、公正。這將有助於未來幾十年美國在亞太地區的外交政策，具有持久和積極的影響。”
亞洲協會中美關系中心主任奧維爾·夏爾（Orville Schell）在接受美國媒體采訪時說，佈蘭斯塔德大使的辭職是美國對華接觸政策已死的又一個信號。夏爾說：“他去北京就任大使，希望在中美關系上取得突破，但沒有成功。由於雙邊關系惡化，對華接觸政策完全被摧毀，我認為佈蘭斯塔德一定感到無能為力。在那裡沒有發揮建設性作用。”據報道，對華接觸政策“得到瞭美國八位總統的充分支持”，曾經“或多或少地穩定瞭兩國之間的關系”，但現在基本上被扼殺瞭。
福克斯新聞周一報道說，佈蘭斯塔德大使辭職的原因是想要返回美國參加特朗普總統的連任競選。 “預計他將利用重返美國的機會幫助特朗普總統贏得2020年大選。”特朗普總統暗示佈蘭斯塔德將在競選的最後階段發揮作用。愛荷華州共和黨參議員喬尼·恩斯（Joni Ernst）在社交媒體上說，特朗普總統在電話中告訴他，“埃裡克（Eric）的父親將從中國回來，因為他想在選舉中幫助特朗普。”佈蘭斯塔德大使的兒子埃裡克·佈蘭斯塔德（Eric Branstad）已加入特朗普競選活動。
當被問及此次卸任是否意味著美中關系進一步脫鉤時，這位官員說，中美之間存在許多問題，兩國關系長不好。原因是很明確的，但政府願意改變這些問題嗎？這是脫鉤不脫鉤一個非常關鍵的因素。因此，這與一位大使的去向沒什麼關系。 ”