美國駐華大使佈蘭斯塔德（Terry Branstad）突然卸任一事，引起輿論關註。熟悉情況的美國官員9月14日表示，美國駐中國大使佈蘭斯塔德將卸任，以協助總統特朗普（Donald Trump）的連任競選。
據路透社9月14日報道，共和黨籍總統特朗普在2016年以大約9%的優勢贏得愛荷華州，而他的前任民主黨人奧巴馬（Barack Obama）在2008年和2012年均贏得該州。
特朗普預計將在2020年擊敗民主黨總統候選人拜登（Joe Biden）輕松拿下該州，但有民調顯示，競爭加劇，吸引瞭美國參議院和總統競選中的民主黨人的資金，民主黨人現在認為可以贏得這個州。
知情人士稱，佈蘭斯塔德在愛荷華州擔任州長20多年，他在該州的名望對特朗普來說是一項資產。
美國國際戰略研究中心貿易專傢馬修·古德曼（Matthew Goodman）說，“跟以往一樣，我猜真正的答案就是最簡單的答案：特朗普陣營需要有人幫忙撐住愛荷華州，包括向農戶證明特朗普的貿易政策為他們帶來瞭幫助——這並不容易辦到。”
特朗普在上周末曾暗示，佈蘭斯塔德可能加入他的選舉陣營，特朗普說，佈蘭斯塔德將從中國返鄉，“因為他想協助選戰。”
美國駐華大使館在一份聲明中說，佈蘭斯塔德將於10月初離開北京。
佈蘭斯塔德此前是美國愛荷華州在任時間最長的州長。愛荷華州位於美國農業帶，在幫助特朗普贏得2016年大選中發揮瞭作用。
對於佈蘭斯塔德的離任，中國相關專傢稱，這意味著佈蘭斯塔德之前推行的路線或將被改弦更張，繼任者可能是更符合美國鷹派風格的對華強硬人物。
中國國內一位中美關系專傢14日則稱，佈蘭斯塔德在華3年多未表現出“出格言行”，其穩健派風格或讓對華日趨強硬的美國白宮鷹派們不滿。而作為大使，佈蘭斯塔德一方面代表美國政府，一方面又身處中國面對中國人民，可能感覺被夾在中間左右為難。
專傢稱，佈蘭斯塔德的突然離職，無論如何都意味著美國政府對華外交政策的一種降級手段，體現出美國總統特朗普對華政策風向的改變。