據《日本經濟新聞》報道，在9月14日舉行的日本自民黨總裁選舉中，安倍內閣官房長官菅義偉高票當選新一任總裁。按照此前公佈的日程，執政黨與在野黨將於16日召開臨時國會，選出新一任首相。由於自民黨目前占據國會參眾兩院多數席位，所以預計菅義偉將順利當選新任首相。隨著菅義偉的當選，“後安倍時代”的中日關系走向無疑令人關註。
由於長期擔任內閣官房長官，主要處理日本內政事務，所以針對菅義偉將秉持怎樣的外交理念、上任後如何處理中日關系等議題，在日本內外頗受關註。9月12日，在由日本記者俱樂部舉辦的公開辯論會上，菅義偉就個人外交理念進行瞭較為詳細的闡述。他表示，日本外交的基礎是日美同盟，在此基礎上，與亞洲各國進行緊密交往尤為重要。菅義偉還強調，“日中之間存在各種各樣的難題，但重要的是繼續靈活運用高層對華的機會，來逐一解決這些難題。”同時，菅義偉還明確反對構建“亞洲版北約”，認為這“可能在亞洲制造敵人”。此外，菅義偉在競選期間還多次強調將繼承安倍政府的外交政策。
結合菅義偉之前的相關表態以及當下日本國內情況，不難窺見日本今後的對華外交基本輪廓。
一方面，菅義偉政府將繼續強化與中國在經貿等領域的合作。時下，日本國內的新冠肺炎疫情狀況依舊較為嚴峻，截至當地時間14日0時，日本國內新增新冠肺炎確診病例440人，累計76486人。受疫情影響，日本二季度GDP萎縮28.1%，系戰後以來最嚴重的經濟萎縮，而日本輿論對於三季度經濟能否走出低谷存有悲觀情緒。此外，疫情之下，不少日本企業破產、失業率上升、民眾消費意願下降。在這樣的背景下，菅義偉政府需要在遏制疫情的同時，盡快推進經濟復蘇，否則將影響自身執政根基。
由於中國較早控制住疫情，正在復蘇的中國市場對日本經濟恢復尤為重要。比如根據日本財務省發佈的數據，在對美、對歐盟出口均下降的同時，日本7月對華出口同比增加8.2%，出口額達到1.329萬億日元。此外，預計菅義偉政府還將繼續與中國攜手，共同維護世界多邊體制和自由貿易，強化中日兩國在第三方市場等方面的合作。深化經貿合作、攜手應對貿易保護主義等均是安倍政府時期中日關系的主要特點，在菅義偉政府時期，預計這些主要特點將被保留，繼續推進中日關系“化競爭為協調”。
另一方面，菅義偉政府外交的底色依舊是日美同盟。戰後至今，自民黨外交的主要特點之一就是“追隨美國”，所以即使到瞭令和時代，這樣的外交傳統也不會輕易改變。菅義偉在自民黨總裁選舉期間多次表示“日本外交的基礎是日美同盟”，這表明菅義偉政權仍將效仿安倍政府，繼續以發展日美同盟關系為優先。由於中美博弈加劇，美國在經濟、軍事等不同領域對中國進行圍堵，所以預計今後在東海、南海以及釣魚島等問題上，菅義偉政府有可能采取強硬的對華政策，積極配合美國的戰略部署。當然，由於日美兩國在經貿赤字、駐日美軍費用等問題上還存在結構性矛盾，這就意味著菅義偉政府的親美政策是有一定限度的，並非完全“唯美國馬首是瞻”。（陳洋）