美國過分依賴制裁很可能反噬自己。《華盛頓郵報》專欄作傢法裡德·紮哈利亞在他為該報撰寫的文章中表達瞭上述觀點。他直言不諱地指出，在唐納德·特朗普執政期間，美國退出瞭如此之多的國際條約，違反瞭如此之多的義務，激怒瞭如此之多的盟友，以至於白宮將來很難克服這些因考慮不周的決定所帶來的負面後果。
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這位政治分析師認為，在處理國際社會關系上的這種特殊做法——濫用制裁可能對美國作為世界唯一超級大國的地位造成不可挽回的損害。特朗普自上臺以來，將制裁作為一隻“大棒”來表現美國的強硬姿態，而不是采取全面的外交政策戰略，如此的做法，讓其他國傢越來越反感華盛頓的制裁政策並抵制這種施壓。紮哈利亞總結說，這是濫用制裁要付出的實際代價。
《華盛頓郵報》指出，美國目前就針對個人、公司和國傢實施的制裁措施多達8000多項。盡管美國使用制裁手段已有數十年之久，但近年來，特別是在特朗普總統的領導下，制裁的數量急劇增加。白宮現任主人每年實施的制裁是他的兩位前任總和的兩倍，其中包括在2018年一天之內對伊朗實施的700項制裁。但是，對伊朗和委內瑞拉等國的制裁過於嚴厲，以至於連聯合國人權事務高級專員米歇爾·巴切萊特都看不下去瞭，出面警告華盛頓：美國的制裁對這些國傢的衛生系統和數百萬普通民眾的生命構成威脅。
聯合國人權事務高級專員米歇爾·巴切萊特
與此同時，特朗普不僅對“美國的敵人”實施制裁，而且還對德國、土耳其等盟友實施制裁，威脅說如果後者不按照他的要求行事，將對其經濟予以沉重打擊。今年8月初，特朗普在美國參議院的三位戰友致信德國的波羅的海港口運營商，威脅說，如果他們繼續參與“北溪2號”天然氣管道的修建工作，將對其實施法律和經濟上的雙重制裁。德國感受到如此嚴厲的制裁，以至於柏林政界高層指責美國的行為是赤裸裸的敲詐和新帝國主義。
紮哈利亞認為，白宮傾向於將制裁作為其外交政策的首選工具，認為這是迫使世界各國改變其路線的最佳、最重要的“靈丹妙藥”。這樣做讓他們既不需要派遣美軍介入，也不需要大量的財政支出，看上去似乎既省錢又有效，然而制裁也有不利的一面。與提高進口關稅一樣，這一措施得要美國普通消費者買單，風險也要所有美國公民共同承擔。盡管制裁會給受限目標帶來真正的問題，但制裁措施在實現白宮的主要目標（顛覆特定國傢的政權）時卻很少見效。盡管多年來受到美國制裁，俄羅斯、古巴、委內瑞拉，伊朗等國的政權卻依然穩固。
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紮哈利亞認為，華盛頓政府不應輕易使用這種制裁。美國的施壓甚至讓其盟友也感到不安。誠然，美元的強勢仍然是美國最大的優勢之一，在面對新型冠狀病毒的挑戰時，華盛頓具有一個重要優勢：它可以用自己的貨幣（美元是世界儲備貨幣）發行債券，而不必擔心惡性通貨膨脹或貶值。
然而，美國越是濫用制裁，國際社會就越會試圖尋找一種替代美元霸權的方法。紮哈利亞總結說，如果有一天這種霸權消失瞭，全世界對美國的報復就會像暴風驟雨般的強烈。
（2020年9月1日，作者：彼得堡的肥天鵝）