回望人類歷史，貨幣的出現無時無刻不在影響著人類社會的發展，推動著歷史進程。從最初的以物易物，到一般等價物的使用，再到貨幣出現並長期充當一般等價物進行交易……這看似簡單地變化，卻實實在在影響瞭整個古代社會的發展進程。事實上，每一次與貨幣、金融相關的變革都是關系社會民生的重大舉措。
今天，在經歷瞭早期的海貝、銅鐵，再到後面的絹帛、金銀，近代的銀元紙幣，終是來到瞭現代的數字貨幣、虛擬貨幣。當下備受關註卻仍舊爭議不斷的數字虛擬貨幣究竟會走向何方，這篇文章不做論斷，我們隻就虛擬貨幣的發展歷程，展望一下變革的未來是怎樣的星辰大海。
自2008年11月1日一個自稱中本聰的人在foundation網站上發佈瞭比特幣白皮書起，虛擬數字貨幣就有瞭別樣的生機，其本身帶有的 分散化、匿名化以及去中心化等特點引起瞭廣泛關註，之後的2009年1月3日，隨著比特幣創世區塊的誕生，虛擬貨幣慢慢走向正軌。
比特幣作為虛擬貨幣的鼻祖，其底層區塊鏈技術被眾多科技企業追捧，他們也希望將技術應用於生活領域，進而改變現有的社會狀態。這也是比特幣在大起大落後仍能引領虛擬數字貨幣前進的重要支撐，當今科技界存在不少的區塊鏈技術信仰者，這些人堅信技術變革會帶來更好的社會體驗，也因此不遺餘力的探索專研……比特幣開創的去中心化密碼貨幣先河，經過長時間的檢驗充分的證明瞭區塊鏈技術的可行性以及安全性，這也為後來者奠定瞭行業基礎。
比特幣本身並非完美無瑕，其存在的不足之處也讓它損失瞭部分功能，以至不足以構建更高級的應用——去中心化交易所！而作為後輩的以太坊從設計上就解決瞭比特幣擴展性不足的問題，帶來瞭簡潔通用、模塊化、無歧視的底層架構，成為新的領跑對象。合約作為以太坊的核心，它無窮無盡的邊界為用戶提供瞭完整的自由度，讓用戶得以在其之上搭建各式各樣的產品應用……也由此使得虛擬數字貨幣開始急速發展，一時間呈爆發之勢！
依賴於以太坊提供的開源技術，2015~2018的這4年間大量的幣種得以開發出來，開始橫行於市面，這也讓交易所開始在數字貨幣圈內嶄露頭角，成為這一時期的主角。交易所的加入讓數字貨幣的發展更加規范，從而創造更多的可能性。伴隨著以太坊2.0的啟動，以及DeFi等生態概念的應用，讓數字貨幣產業煥發出更加蓬勃的生機。
而此時，在區塊鏈和虛擬貨幣的滾滾潮流下，傳統金融機構乃至央行都開始紛紛加入其中，力求搶占先機，為行業註入更多的活力，共同致力於更加安全、高效、多元的貨幣交易環境。
未來的數字貨幣可以存在無限可能，但這些仍然需要依托於技術上的革新突破，當前的社會環境尚不能完全接受數字貨幣，但可以想象不久的將來，數字貨幣定會時時刻刻影響著我們的生活，帶來更加豐富的體驗。